Cada nueva generación de clústeres de entrenamiento de modelos de IA no aumenta tanto el número de procesadores como la densidad de las conexiones entre ellos. Las topologías scale-up y scale-out hacen que hoy a cada GPU le correspondan más de una decena de enlaces ópticos, y a futuro varias decenas. Es la red, y no el silicio en sí, la que se convierte en la partida de mayor crecimiento del presupuesto de un centro de datos, y es ella la que marca el ritmo de expansión.
Para seguir el paso, el mercado pasa de los módulos de 400G por los de 800G hasta los de 1,6 Tb/s. Lo decisivo no es la cifra de velocidad del titular, sino el salto de 100 a 200 gigabits por canal óptico individual. A esa velocidad, los láseres DFB de modulación directa, que son baratos, dejan de ser suficientes y hay que recurrir a láseres con modulador externo, es decir, los EML. Estos, a su vez, se fabrican mediante epitaxia sobre sustratos de fosfuro de indio (InP), un proceso tecnológicamente mucho más difícil y con una capacidad mucho más limitada que la producción de chips de silicio convencionales.